El Partido Comunista de China: creado (parcialmente) en Japón

Artículo original escrito por John Darwin Van Fleet / 23 de julio, 2021.

Desde hace décadas, el Partido Comunista de China (PCCh) ha celebrado su fundación el 1º de julio, principalmente porque las fechas, lugares precisos y asistentes a las reuniones fundacionales reales, en julio de 1921, no están del todo resueltos. Pero ocurrieron, primero en lo que ahora es el distrito Xintiandi de Shanghái y luego, como los asistentes temían que los descubrieran espías o la policía, en un bote en un lago en la provincia vecina de Zhejiang.

Hay un aspecto de la fundación y desarrollo del PCCh que no está en duda, aunque es bastante menos conocido. En la Guerra de China con Japón, publicado en 2013 por el reconocido profesor de Oxford, Rana Mitter, nos recuerda que, “para bien o para mal, una gran parte de la historia de la China del siglo XX se hizo en Japón”. Y mientras que la historia oficial del Partido dice: “Después de que la Revolución Socialista de octubre en la Unión Soviética, liderada por Lenin, obtuviera la victoria en 1917, el marxismo se extendió a China”, eso fue previo a la exposición de miles de intelectuales chinos al marxismo y su importación a China, principalmente vía Japón, por al menos una década.

La afirmación de Mitter podría fácilmente ser sobre la historia del propio Partido. La mayoría de los fundadores del PCCh, la educación de la que se jactaban y el mismo lenguaje que usaron para establecer y desarrollar el partido, fueron influenciados por Japón.

Vayan al este, hombres jóvenes (y mujeres)

Entre 1895 y 1905, Japón conmocionó al mundo, dos veces. La angustia de China por perder la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894 – 1895), ante una organización política que durante mucho tiempo había sido poco más que un estado vasallo, fue profunda. Sin embargo, la victoria de Japón en la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905) fue un golpe que conmoción al mundo entero: nunca antes un estado asiático se había enfrentado a una potencia europea y vencido. Por lo tanto, Japón se convirtió en un paradigma para una potencia asiática en modernización. Los intelectuales chinos, testigos de la prolongada decadencia de la dinastía Qing y la humillación sufrida ante la agresión occidental, estuvieron cada vez más ansioso por aprender de un país que no solo se había modernizado, sino que frustró las ambiciones de la Rusia imperial en el este asiático.

Y Japón estaba a solo unos días de viaje en barco hacia el este. El resultado fue lo que el respetado académico Ezra Vogel describió en su libro final (China y Japón de 2020) como “el primer programa de estudios en el extranjero a gran escala en cualquier parte del mundo”. Casi 30.000 chinos habían estudiado en Japón (enlace en chino) al comenzar la Primera Guerra Mundial, y otros 15.000 lo hicieron en las dos décadas siguientes.

Aprendieron mucho más que técnicas y tácticas modernas. Uno de los principales intelectuales chinos de la época, Liáng Qǐchāo 梁启超, pasó años en Japón, primero en el exilio después de la fallida Reforma de los Cien Días de 1898. Si no hubiera escapado de China, habría sido ejecutado. Años más tarde, en la famosa estación de Ueno de Tokio, Liang vio a familias que enviaban a sus hijos a la guerra con Rusia. En particular, notó una gran pancarta que mostraba “Concede muerte en batalla”, y escribió: “Al ver esto, me sentí asombrado y respetuoso, y no pude sacármelo de la cabeza”. En Japón y China – De la guerra a la paz, 1894-1972 (donde se citan las palabras de Liang), el erudito Marius Jansen afirma que “el movimiento estudiantil [en Japón] sirvió como caldo de cultivo para el nacionalismo chino”.

De los 13 hombres que asistieron a las reuniones inaugurales del PCCh en julio de 1921, cuatro tuvieron largos períodos de estudio en Japón, al igual que los dos fundadores reconocidos del Partido, Chén Dúxiù 陈独秀 y Lǐ Dàzhāo 李大钊. Ni Chen ni Li asistieron a las reuniones de julio (enviaron apoderados), pero ambos eran bien conocidos (al igual que Liang) por presentar palabras y conceptos de occidente a los lectores chinos a través de traducciones japonesas en las que se habían sumergido.

Uno de los asistentes, Yáng Chāngjì 杨昌济, se desempeñó como profesor de Máo Zédōng 毛泽东 en la Primera Universidad Normal de Hunan, después de los años de Yang en Japón, convirtiéndose en una inspiración principal para el gran respeto del joven Mao por la nación isleña. En el libro De las ruinas de los Imperios, Pankaj Mishra afirma que Mao “aprendió sobre la escala completa de la degradación de China a manos de occidente por medio de un maestro que había estudiado en Japón”.

Yang también presentó a Mao a la publicación Nueva Juventud (新 青年 xīn qīngnián), lanzada por Chen Duxiu (y basada sustancialmente en los aprendizajes de Chen de Japón y el japonés); Li Dazhao, bibliotecario de la Universidad de Pekín en ese momento, de quien Mao se convertiría en asistente; y la hija de Yang, Yáng Kāihuì 杨开慧, quien se convertiría en la segunda esposa de Mao. Para un artículo biográfico sobre Yang en la revista China Moderna en 2006, el profesor de Georgetown College Liyan Liu eligió un título totalmente justificado: “El hombre que moldeó a Mao: Yang Changji y la primera generación de comunistas chinos”.

Lǔ Xùn 鲁迅 y Guō Mòruò 郭沫若, otras dos figuras literarias destacadas de la época que también habían estudiado en Japón durante años, se unieron a Chen, Li y Liang en el uso de neologismos japoneses en su escritura china. Lu Xun estaba entre los más ansiosos por deshacerse del confucianismo (e incluso de la escritura china). Lu exhortó a la población rural de China “a que nunca leyeran libros chinos, a que emularan la modernidad occidental a través de Japón…”.

Quizás en su obra más famosa, la Exhortación al estudio de 1898 (劝 学 篇 quàn xué piān), el alto funcionario de la dinastía Qing, Zhāng Zhīdòng 张之洞, escribió: “Japón está cerca y es barato para viajar, por lo que muchos pueden ir; está cerca de China y los estudiantes no olvidarán su país. La escritura japonesa es similar a la china y se puede traducir fácilmente, el aprendizaje occidental es extremadamente variado y los japoneses ya han seleccionado lo esencial ”(traducción de Jansen). Por lo tanto, Zhang sugirió que aprender sobre el mundo a través del japonés producía el doble de resultado con la mitad del esfuerzo.

Palabras de ida y vuelta

Dados estos fenómenos históricos, no sorprende que un avalancha de neologismos japoneses haya entrado en China desde finales del siglo XIX. Los principales intelectuales mencionados anteriormente, y miles de otros, aprovecharon no solo lo que aprendieron de Japón, sino también su vocabulario y frases japonesas para comunicar lo que consideraban existencialmente importante para el progreso de China.

A fines de la década de 1870, un consejero chino de la embajada en Tokio, Huáng Zūnxiàn 黄遵宪, publicó una popular colección de poemas (Poemas sobre temas diversos de Japón, 日本 杂 事 诗 rìběn záshì shī), que introdujo muchos neologismos japoneses a los lectores chinos. Entre la larga lista estaban: yìyuàn议院 (gi’in en japonés), literalmente “sala de discusión”, pero que significa “parlamento”; y zhèngdǎng政党 ( seitō en japonés), que significa “partido político”. Los primeros partidos políticos de Japón aparecieron aproximadamente en ese momento, seguidos 10 años más tarde por la creación de la Dieta o parlamento de Japón. China todavía estaba a unas décadas de ambos.

En Poemas sobre temas diversos de Japón, Huang también tuvo el crédito de ser el primer chino en usar wénmíng文明 como un término para “civilización”, prestado del Esquema de una teoría de la civilización de Fukuzawa Yukichi (Bunmeiron no Gairyaku), publicado en 1875. En Exhortación al estudio, Zhang también tiene una profunda deuda con Fukuzawa (enlace en japonés), a menudo conocido como el Benjamin Franklin de Japón, cuyo libro de 17 volúmenes Sobre el Aprendizaje (Gakumon no Susume) se publicó 25 años antes. Este libro tuvo un efecto enorme en la modernización de Japón a fines del siglo XIX, y Fukuzawa a su vez tuvo un gran impacto en la modernización japonesa, sino en toda la región. (Y, dando crédito a la máxima de que no hay nada nuevo bajo el sol, Sobre el Aprendizaje se basó sustancialmente en un trabajo titulado Elementos de Ciencia Moral, publicado por el presidente de la Universidad Brown, Francis Weyland, en la década de 1830).

La importación fue mucho más fácil que la importación de otros idiomas, porque el chino y el japonés comparten caracteres escritos: hànzì 汉字 (kanji en japonés). Japón no tenía un idioma escrito antes de importar caracteres chinos hace unos 1.600 años, y desde entonces la base del japonés escrito ha sido el kanji. Y debido a que los caracteres son logogramas (que tienen una que implican un significado independiente del sonido), su poder para la comunicación entre idiomas fue y sigue siendo tremendo.

Los primeros intentos de traducir directamente desde, digamos, inglés, tratando de utilizar el hanzi chino como representaciones fonéticas de palabras extranjeras, crearon rápidamente un atasco lexicográfico. “Universidad” se tradujo al principio fonéticamente como yóu ní wèi shì de由 尼 卫士 地, un revoltijo difícil de manejar y confuso, con caracteres que no se parecen al significado real de la palabra. Pero el dàxué大学, mucho más simple, una combinación ya existente en chino, “regresó” a China desde Japón con un significado intuitivo diferente. Pronunciado daigaku en japonés, daxue es un ejemplo de lo que el académico Victor Mair y otros denominan “palabras de ida y vuelta”. Los caracteres de daxue son fácilmente inteligibles para los lectores chinos, ya que se traducen literalmente como “gran aprendizaje”. No es de extrañar, entonces, que la escuela secundaria se traduzca como zhōngxué 中学, literalmente “aprendizaje medio”, mientras que xiǎoxué 小学 se convirtió en escuela primaria, literalmente “aprendizaje pequeño”.

Dé mó kè lā xī德谟 克拉西 fue uno de los primeros intentos fonéticos chinos torpes de “democracia”, que rápidamente perdió frente al término japonés mucho más simple e intuitivo minshu 民主,  en ese idioma, pronunciado mínzhǔ en chino y que literalmente significa “pueblo como primario”. Y “diabetes” habría sido difícil de importar fonéticamente, pero el japonés de la era Meiji había inventado una opción mucho más simple y también muy intuitiva, 糖尿病, tōnyōbyo o tángniàobìng en chino, que literalmente se traduce como “enfermedad de orina con azúcar”. El hanzi / kanji para el término diabetes es posiblemente mejor, porque el significado está inmediatamente disponible visualmente para el lector de japonés o chino.

Muchos de los términos japoneses importados no sustituían a los términos chinos existentes, sino que eran palabras y conceptos relativamente nuevos. Específicamente, algunos de los conceptos que los estudiantes chinos estaban aprendiendo en Japón, y por lo tanto el vocabulario para esos conceptos, eran marxistas. Otras dos palabras que aparecieron en Japón en la década de 1870, que luego se transportaron a través del Mar del este de China hasta el continente, fueron 共产 主义 (gòngchǎn zhǔyì / kyōsan shugi) o “comunismo”, y 社会主义 (shèhuì zhǔyì / shakai shugi) o “socialismo”. El japonés y, eventualmente, el chino para “socialismo” tiene un significado literal bastante cercano al inglés y otras formas europeas: shugi es un sufijo que significa “-ismo”, mientras que shakai significa “sociedad”. El término conjunto para “comunismo” es un poco más poético, ya que los dos primeros caracteres significan “bienes públicos”, una versión comprimida de la “propiedad común de los medios de producción” del marxismo.

Flujo inverso

El efecto lingüístico en el chino fue profundo. En China y Japón , escribe Jansen,

A largo plazo, la importancia cultural de la migración a Japón fue probablemente mayor incluso que su importancia política a corto plazo. […] El movimiento estudiantil significó un gran aumento de la traducción del japonés. […]

Esta avalancha de traducciones del japonés afectó el vocabulario chino. Hubo una infusión masiva, que ascendió a las tres cuartas partes del nuevo vocabulario de esas décadas, de nueva terminología en chino en forma de equivalencia de caracteres chinos que los japoneses primero habían elaborado por sí mismos”.

Al publicar en el Journal of Chinese Linguistics en 2006, el profesor Zhào Jiān 赵 坚 indicó:

Más significativamente, la práctica japonesa de crear nuevas palabras para acomodar nuevos conocimientos influyó en la práctica lingüística nativa, acelerando la formación del chino moderno. […] Eruditos como Léi Yí 雷颐 y Wáng Bīnbīn 王彬彬 incluso han afirmado que el 70 por ciento de las palabras más utilizadas en el chino moderno se originan en japonés. […]

Desde este punto de vista, podemos decir que el retorno de los préstamos japoneses al chino moderno fue la primera retribución significativa de favores lingüísticos que China recibió desde que Japón tomó prestado el sistema de escritura chino a mediados del siglo IV.

El efecto concurrente específicamente en la fundación y organización del PCCh debería ser ahora obvio también. El mismo nombre del partido, 中国 共产党 zhōngguó gòngchǎndǎng, contiene la importación japonesa de “partido comunista” (kyōsantō en japonés).

La influencia del idioma japonés en el léxico político de China continuó incluso durante los años de la guerra con Japón, que comenzó en 1931 (o 1937, según la autoridad a la que se consulte) y terminó en 1945. Durante esos años, las importaciones japonesas a China incluyeron “cuadros” (干部 gànbù), “órgano” (机关 jīguān), “sindicato” (劳动 组合 láodòng zǔhé) y el ominoso eufemismo “liquidación” (清算 qīngsuàn).

En un hecho poco usual para un famoso autor de China continental, Guo Morou sobrevivió a la era nacionalista, los años de la guerra con Japón, los años finales de la guerra civil hasta 1949, y también los años de Mao. Guo (que se imaginaba a sí mismo como el Goethe de China, pero se parece más a una versión china de uno de los personajes más famosos de Goethe, Fausto) afirmó en la década de 1950 que: “Estudiamos la cultura occidental a través de Japón… Al mismo tiempo que el estudio de Japón rompieron las convenciones feudales del pasado, sirvió para promover el progreso de China hacia la modernidad”.

Gou podría haber reemplazado plausiblemente “cultura occidental” con “comunismo”. Él y muchos otros confiaron en su aprendizaje del japonés, y en el léxico mismo japonés, para gran parte de la arquitectura del Partido Comunista de China.