Beijing aprueba la vacuna de Sinopharm y acelera inmunización contra el COVID-19

En el último día de 2020, la Administración Nacional de Productos Médicos de China anunció (en chino) que había aprobado un día antes una vacuna contra el COVID-19 del laboratorio Sinopharm para un “lanzamiento condicional al mercado” (附条件上市 fù tiáojiàn shàngshì).

• La primera aprobación formal de China a una de sus propias vacunas le sigue a las autorizaciones decretadas en Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto a la misma vacuna de Sinopharm. Dicho laboratorio tiene dos vacunas candidatas: la que acaba de aprobarse -creada por el Instituto de Productos Biológicos de Beijing- y otra por el Instituto de Productos Biológicos de Wuhan, cuyo destino es incierto, según el rastreador de vacunas del New York Times.
• La vacuna tiene un 79,34% de efectividad para evitar que sus portadores desarrollen COVID-19, dijo un ejecutivo de Sinopharm, sin especificar de qué ensayos clínicos se obtuvieron esos datos o cómo se calculó el número. Los datos detallados sobre los ensayos clínicos en etapa tardía no se publicarán hasta más tarde, dijo el ejecutivo de acuerdo a Reuters.
• Otras vacunas con registros de datos públicos mucho más extensos, como las de Pfizer, Moderna y Astra-Zeneca, ya habían sido aprobadas para su implementación pública en el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y otros lugares, según el NYT.

El programa de autorización de uso de emergencia de China para las vacunas de Sinopharm y otra compañía, Sinovac Biotech, ha estado en marcha desde el 22 de julio. Para noviembre más de un millón ciudadanos chinos habían recibido inyecciones fuera de los ensayos clínicos, en una medida que los expertos en salud generalmente consideraron  un riesgo innecesario.

• Incluso antes de la aprobación del regulador, los funcionarios chinos planeaban expandir este programa a 50 millones de personas a mediados de febrero. Según las autoridades, a finales de 2020 se habían administrado en China “alrededor de 4,5 millones de dosis de vacunas de emergencia en gran parte no probadas”, informó AFP.

¿Por qué tanta prisa por vacunar? El objetivo sería asegurar al público que los viajes por las vacaciones del Año Nuevo Lunar (del 11 al 17 de febrero de 2021) serán seguros. Un comentario de Xinhua tituló “Precaución, ciencia para ayudar a China a domesticar el COVID-19 durante los viajes de vacaciones”, o una versión china titulada: “A medida que la epidemia estalla, ¿cómo podemos estar tranquilos durante los viajes por el Festival de Primavera? Las autoridades responden”.

• El informe chino señala que para las vacaciones del Festival de Primavera, el Consejo de Estado “aboga porque las reuniones familiares privadas no sean de más de 10 personas y las actividades con más de 50 personas deben ser controladas”.

Las vacunas ahora se están acelerando, con la primera aprobación formal de una vacuna hecha en el país.

• “Un total de 73.537 personas en 220 lugares de vacunación en Beijing han recibido la primera dosis de la vacuna COVID-19 en dos días”, indicó Xinhua.
• La producción de vacunas está aumentando, con 18 empresas involucradas en el esfuerzo, según el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (en chino).
• “Las vacunas contra el coronavirus se administrarán de forma gratuita”, informa el Wall Street Journal, “aunque las autoridades sanitarias locales tendrán que comprarlas”.

Se ha realizado una “oleada de pedidos internacionales” de vacunas chinas, informa el SCMP. “Al menos 10 países se han registrado para recibir las vacunas de Sinopharm y otros proveedores”.

• En el artículo del SCMP se mencionan siete países: Pakistán, Hungría, Ucrania, Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Egipto y Marruecos.
• El gobierno de Argentina estaría cerca de cerrar un acuerdo por un millón de dosis con Sinopharm, mientras que Perú está realizando un ensayo con una de las vacunas del mismo laboratorio chino en su territorio.
• Otros países que compran y se preparan para distribuir vacunas chinas son Indonesia, Tailandia, Filipinas y Brasil.

Artículo original escrito por Lucas Niewenhuis / 4 de enero, 2021.