China comienza distribución masiva de vacunas para COVID-19

Con Estados Unidos considerando aprobar su primera vacuna para el COVID-19 a fines de esta semana, y con los reguladores en Beijing revisando una solicitud de una compañía para un lanzamiento formal de vacunas, la carrera por inmunizar al mundo entero y dar inicio al termino de la pandemia está llegando a una etapa crítica.

Al menos cinco empresas chinas están compitiendo para desempeñar un papel central en la próxima -y ​​con suerte, la última- fase de la pandemia:

• Sinopharm, que fabrica dos de las vacunas que se distribuyen a través del programa de autorización de uso de emergencia de China, solicitó en noviembre la aprobación de mercado a sus autoridades para al menos uno de sus productos. Sin embargo, la compañía aún no ha publicado los resultados de la prueba de Fase 3.
• Sinovac Biotech ha fabricado una vacuna que llama CoronaVac, la cual también ha sido distribuida ampliamente en China fuera de ensayos clínicos, incluso mientras los ensayos continúan en países como Brasil y Chile.
• CanSino Biologics y Anhui Zhifei Longcom Biopharmaceutical también tienen vacunas en ensayos de fase 3.
• Shenzhen Kangtai Biological Products, una de las mayores fabricantes de vacunas de China -y con un pasado lleno de escándalos- será “el fabricante exclusivo en China continental de la vacuna fabricada por el gigante farmacéutico británico-sueco AstraZeneca”, informó el New York Times. Kangtai también está desarrollando su propia vacuna, aunque no está tan avanzada en pruebas como las otras cuatro empresas.

Incluso cuando los gobiernos aún esperan más datos de ensayos clínicos y la aprobación oficial de los productos, la distribución masiva de vacunas chinas ya ha comenzando.

• “Los gobiernos provinciales de China”, incluidos los de Jiangsu, Sichuan y Anhui, han dicho recientemente que han comprado suministros de vacunas nacionales o están estudiando hacerlo, de acuerdo a lo informado por la agencia de noticias Associated Press.
• Indonesia ha recibido 1,2 millones de dosis de la vacuna de Sinovac Biotech, y se espera que un plan para distribuir las dosis se “complete dentro de dos semanas”, señaló el diario The Straits Times. Un segundo envío de “1,8 millones de dosis de la vacuna Sinovac llegará en enero”.
• Brasil también ha recibido “más de un millón de dosis” de la inmunización ofrecida por Sinovac Biotech, cuya distribución, de acuerdo a The Wall Street Journal, está a la espera de su aprobación.
• Sin embargo, el estado de São Paulo, el más rico y poblado de Brasil, anunció que iniciará su programa de vacunación el próximo 25 de enero de 2021, poniendo presión al gobierno de Jair Bolsonaro y a la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria local (Anvisa).
• Turquía ha “solicitado 50 millones de dosis” de vacunas chinas, informó WSJ.
• Chile, por su parte, también ha llegado a un acuerdo para el suministro de 20 millones de dosis con Sinovac Biotech -en caso que el desarrollo de su vacuna sea exitoso-, mientras que la firma china estaría en medio de negociaciones con Filipinas.

En otra arista, Sino Biopharmaceutical, una de las compañías farmacéuticas más grandes de China, invertirá US$ 515 millones en Sinovac, recursos que utilizará para incrementar su producción de vacunas.

La firma “está ahora analizando los datos provisionales de los ensayos de fase 3 en Brasil, después de lo cual enviará la información al regulador de medicamentos chino”.

De acuerdo al centro biomédico del Instituto Butantan de Brasil, se espera que Sinovac “publique los resultados de eficacia de sus ensayos de vacunas antes del 15 de diciembre”, indicó Reuters.

Artículo original escrito por Lucas Niewenhuis / 7 de diciembre, 2020.